États-Unis - Bosnie-Herzégovine : Les Stars and Stripes face à leur destin
par Jérémy Ernou
États-Unis - Bosnie-Herzégovine : le début d’une autre compétition
Coorganisateurs de cette Coupe du Monde 2026, les États-Unis ont assumé leur rang lors de la phase de groupes avec une première place et une qualification pour le tour suivant rapidement dans la poche.
Tombeurs du Paraguay (4-1) puis de l’Australie (2-0) pour débuter leur compétition, les coéquipiers de Folarin Balogun s’étaient déjà assurés de la première place avant même l'ultime journée face à la Turquie. Une dernière rencontre sans enjeu perdue par les Stars and Stripes (2-3) mais qui a surtout permis au sélectionneur Mauricio Pochettino de laisser au repos ses cadres avant la grande échéance de la nuit prochaine (voir notre pronostic États-Unis - Bosnie-Herzégovine) où les Américains n’auront pas le droit à l’erreur devant leur public.
Les États-Unis n'ont plus gagné en phase à élimination directe depuis 2002.
12 ans après sa dernière apparition en phase finale d’une Coupe du Monde, la Bosnie-Herzégovine avait déjà rempli son contrat en se qualifiant pour la grande fête du football, écartant au passage l’Italie en barrage.
Les Bosniens ont répondu présents lors de la phase de groupes en terminant parmi les meilleurs troisièmes du premier tour, tenant tête au Canada (1-1) et en battant le Qatar (3-1). La défaite concédée contre la Suisse (1-4) a cependant mis en avant les limites actuelles des partenaires d’Edin Džeko pour rivaliser avec les meilleures nations. Mais la qualification pour les seizièmes de finale est déjà une victoire en somme pour le pays des Balkans qui ne participe qu’à sa deuxième phase finale d’un Mondial.
Team USA et les matchs couperets, une longue attente à mettre fin
Qualifiés avec la manière pour les seizièmes de finale de leur Coupe du Monde, les États-Unis s’apprêtent à démarrer une nouvelle compétition avec une tout autre pression.
Les Stars and Stripes se veulent ambitieux devant leur public et s’imaginent réaliser un parcours extraordinaire (voir nos pronostics Coupe du Monde 2026). Mais pour cela, il faudra bien négocier les matchs à élimination directe, ce dont les Américains n’ont que très peu réussi à le faire dans leur histoire.
Il faut en effet remonter à 2002 pour voir une équipe des États-Unis remporter un match couperet. C’était lors l’édition en Corée du Sud et au Japon avec une victoire des partenaires de Landon Donovan sur le Mexique (2-0). Ce succès historique reste le seul et unique dans l’histoire de Team USA lors de la phase à élimination directe !
En 1994 contre le Brésil, en 2010 contre le Ghana et en 2014 contre la Belgique, les Stars and Stripes s’étaient arrêtés en huitième de finale malgré à chaque reprise des prestations de très grande qualité et des qualifications qui s’étaient jouées sur des détails. Un manque d’expérience qui s’était fait ressentir chez les Américains. Mais en 2026, le contexte est différent.
La sélection de Mauricio Pochettino compte désormais dans ses rangs des joueurs reconnus en Europe avec Christian Pulisic (Milan AC), Folarin Balogun (Monaco), Ricardo Pepi (PSV), Weston McKennie (Juventus) ou encore Malik Tillman (Bayer Leverkusen). De l’expérience et des matchs de haut niveau, les membres de Team USA en disputent tous les week-end sur le continent européen.
Et ce soir, à domicile et supportés par près de 70 000 fans, les États-Unis peuvent écrire leur histoire et mettre fin à 24 ans d’attente en remportant leur seizième de finale de la Coupe du Monde 2026.
