Fribourg – Aston Villa : Unai Emery, le spécialiste de l’Europa League
par Jérémy Ernou
Fribourg – Aston Villa : les Anglais en favoris
Annoncé comme le grand favori en début de saison, Aston Villa a pleinement assumé son statut en Europa League. Les Villans réalisent une très belle saison, avec une qualification pour la prochaine Ligue des Champions déjà acquise grâce à un parcours remarquable en Premier League, en plus d’une campagne européenne réussie.
Impressionnants lors de la phase à élimination directe, avec des succès face à Lille, Bologne puis Nottingham Forest, les hommes d’Unai Emery ont marqué les esprits et auront les faveurs de nos experts (voir notre pronostic Fribourg – Aston Villa) pour mettre fin à 30 ans de disette.
Unai Emery a remporté la Ligue Europa avec le FC Séville et Villarreal.
Présent pour la première fois de son histoire en finale d’une Coupe d’Europe, le SC Fribourg ne voudra pas laisser passer cette opportunité, qui pourrait ne pas se représenter de sitôt. Les Allemands ont été solides lors de cette seconde phase, dominant des équipes comme Genk, le Celta Vigo et Braga, le tout grâce à une attaque particulièrement efficace (15 buts inscrits).
Après une 7e place en Bundesliga, l’équipe de Julian Schuster rêve désormais d’un premier titre au plus haut niveau ce soir, à l’occasion de cette finale de la Ligue Europa. Mais face à une équipe d’Aston Villa bien en place et dirigée par l’un des meilleurs entraîneurs de l’histoire de la compétition, la mission s’annonce très difficile pour les coéquipiers d’Igor Matanovic.
Un 5ème sacre en Europa League pour Unai Emery ?
Quand une équipe présente en Coupe d’Europe possède dans ses rangs un entraîneur du calibre d’Unai Emery, il est naturel de faire partie des favoris de la compétition. Cette saison encore, le technicien espagnol a montré toutes ses qualités, que ce soit en Premier League mais aussi et surtout en Europa League où sa maîtrise des matchs à élimination directe a fait merveille. Mais est-ce réellement une surprise ?
Unai Emery a construit sa réputation grâce à ses succès dans l’antichambre de la Ligue des Champions. Un palmarès qui a de quoi faire rêver un très grand nombre de ses compères sur la scène européenne avec 4 Europa League remportées en l’espace de 12 ans – 3 avec le FC Séville en 2014, 2015 et 2016, ainsi qu’une victoire avec Villarreal en 2021 – faisant du coach ibérique le recordman absolu du plus grand nombre de succès en Ligue Europa dans l’histoire de la compétition.
Ce soir, Unai Emery pourrait ajouter une cinquième Europa League à son palmarès, la première avec un club anglais. Plus encore, l’entraîneur espagnol pourrait devenir le premier homme à remporter cette compétition avec trois équipes différentes, et entrer ainsi un peu plus dans la légende. Pour y parvenir, Aston Villa devra venir à bout du SC Fribourg à Istanbul, lors d’une finale que les joueurs d’Unai Emery aborderont avec le statut de grands favoris.
