Finale Ligue des Nations : le Portugal a-t-il sa chance face au rouleau compresseur espagnol ?
L'Espagne, tenant du titre de cette Ligue des Nations
Il ne reste plus beaucoup de temps à attendre avant le coup d'envoi de la finale de la Ligue des Nations, puisqu'elle opposera le Portugal à l'Espagne, ce dimanche à 21h00. Un favori se dégage très clairement avant ce choc du Final Four. À en croire notre pronostic Portugal - Espagne, la Roja aura de quoi aller chercher un nouveau sacre dans cette compétition européenne. C'est elle qui a remporté la dernière édition de la Ligue des Nations en 2023, avec une victoire face à la Croatie en finale, à l'issue de la séance de tirs au but.
Depuis, les hommes de Luis de la Fuente n'ont clairement pas levé le pied. Ils sont sur une série impressionnante de 19 matchs sans le moindre revers. Leur dernière défaite ? C'était le 22 mars 2024, lors d'un match amical, face à la Colombie (0-1). La sélection espagnole a d'ailleurs soulevé un autre trophée après la Ligue des Nations, puisque c'est elle qui s'est offert l'Euro en 2024. Pour aller au bout, elle n'avait pas fait les choses à moitié, en battant plusieurs des cadors du Vieux Continent (Italie, Allemagne, France, Angleterre...).
Il faut dire que la Roja peut s'appuyer sur plusieurs des meilleurs joueurs de la planète, à commencer par Lamine Yamal. Le jeune talent du FC Barcelone fait partie des favoris pour le prochain Ballon d'Or et vient de s'offrir un doublé, face à la France, en demi-finales. Il n'est pas le seul joueur à pouvoir faire la différence, puisque Luis de la Fuente dispose aussi de Pedri, Dani Olmo ou encore Nico Williams dans ses rangs.
Le Portugal trop inconstant ?
Sur le papier, le Portugal a les moyens de rivaliser avec n'importe quelle nation, dont l'Espagne. Avec Ruben Dias ou Nuno Mendes en défense, Joao Neves, Bruno Fernandes ou Vitinha dans l'entrejeu, mais aussi Bernardo Silva, Rafael Leao, Rodrigo Mora ou Cristiano Ronaldo en attaque, Roberto Martinez a de quoi faire. Pourtant, la sélection portugaise semble capable du pire comme du meilleur. Très attendue durant l'Euro 2024, elle avait pris la porte dès les quarts de finale, en perdant aux tirs au but, face à la France. Elle était déjà passée tout près d'une grosse déconvenue au tour précédent, en allant jusqu'aux tirs au but, contre la Slovénie.
La Seleção das Quinas a repris du poil de la bête durant la phase de poules de la Ligue des Nations, mais a failli sortir, à la surprise générale, en quarts de finale, contre le Danemark. Elle s'était inclinée à l'issue du match aller en déplacement (1-0), avant d'arracher son ticket pour le Final Four, à l'issue du retour, mais après les prolongations (5-2 ap). Le Portugal a été bien plus convaincant mercredi dernier en demi-finales, en renversant l'Allemagne (1-2). Ce ne sera cependant pas la même histoire face à une sélection qui ne laisse rien à personne depuis un long moment.
