Itália disputa o primeiro jogo da repescagem da Copa do Mundo

por Fernando | por Fernando

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Sem margem para erro, a Azzurra entra em campo contra a Irlanda do Norte jogando não só por uma vaga, mas contra o fantasma de uma terceira Copa seguida sem o hino italiano.

A repescagem europeia para a Copa do Mundo de 2026 começa nesta quinta-feira, 26 de março, e a Itália abre sua caminhada em um cenário de absoluta pressão. Tendo em vista as ausências em 2018 e 2022, a tetracampeã do mundo encara a Irlanda do Norte em jogo único, às 16h45 (horário de Brasília), no Atleti Azzurri d'Italia, em Bérgamo, sabendo que qualquer escorregão pode virar tragédia esportiva nacional. É o primeiro passo de um caminho curto e cruel: semifinal agora, possível final em 31 de março, e só o campeão da chave carimba passaporte para os Estados Unidos, México e Canadá.

Contexto da repescagem: formato, caminhos e risco máximo

A repescagem europeia para 2026 foi desenhada em formato de mata‑mata direto, com oito seleções divididas em chaves, disputando semifinal e final em jogo único. A Itália caiu no chamado “Playoff A”, tendo a Irlanda do Norte como adversária na semifinal em casa, se avançar, enfrenta na final o vencedor de País de Gales x Bósnia e Herzegovina.

Os jogos do dia 26/03, todos às 16h45 (horário de Brasília), ajudam a explicar o clima de guerra fria esportiva no continente:

No caso específico da Itália, o drama é maior. A seleção terminou apenas em segundo lugar no seu grupo das Eliminatórias, atrás da Noruega, e foi empurrada para a repescagem em um contexto de cobrança pública e de mídia muito forte. Tendo como base o histórico recente, o torcedor italiano chega a este 26 de março com a sensação de déjà‑vu incômodo: outro jogo “da vida” antes da Copa, outra vez com a Azzurra dependendo de mata‑mata para não virar piada pronta.

Pressão histórica e um grupo já sorteado à espera

Para agravar a sensação de “agora ou nunca”, o sorteio da Copa do Mundo já definiu que, caso a Itália se classifique via repescagem, entra diretamente no Grupo B, ao lado de Canadá, Catar e Suíça. Ou seja, o caminho do Mundial já está desenhado, o que deixa tudo ainda mais concreto, e mais angustiante.

O tom interno na Itália está longe de ser leve. Em entrevista concedida ainda em 2024, quando a seleção foi mantida em processo de renovação, o então técnico Luciano Spalletti já alertava para o peso de uma nova ausência.

“Sabemos que não podemos ficar fora da próxima Copa do Mundo. Seria um desastre inimaginável não se classificar pela terceira vez seguida. Precisamos ampliar a base de jogadores e aumentar o nível de comprometimento; sem isso, ninguém pode garantir resultados.”

Gennaro Gattuso assumiu a seleção já sob o peso do “agora ou nunca”. Na convocação para a repescagem, chamou 28 jogadores, mesclando experiência e atletas em melhor momento nos clubes, tentando ao máximo não abrir mão da intensidade que marcou sua carreira como jogador.

Informações da partida

  • Jogo: Itália x Irlanda do Norte (repescagem europeia para a Copa do Mundo 2026)
  • Data e hora: quinta‑feira, 26 de março, às 16h45 (horário de Brasília)
  • Local: Stadio Atleti Azzurri d'Italia, em Bérgamo, Itália
  • Transmissão: ESPN, Disney+ e SportyTrader

Esse Itália x Irlanda do Norte é mais um capítulo de uma história pesada da Azzurra recente, com o peso de eliminações, tropeços e conquistas antigas se misturando ao medo de uma nova ausência na Copa do Mundo. Ainda que seja “só” repescagem, o clima é de drama total, e você não perde nada, acompanhando as análises dos nossos especialistas e o lance a lance em tempo real, aqui na SportyTrader.