Final da NBA Cup: Spurs e Knicks se enfrentam em Las Vegas
por Fernando | por Fernando
Las Vegas recebe o grande e esperado duelo que marcará o encerramento da Copa da NBA nesta terça-feira, dia 16 de dezembro, no T-Mobile Arena. San Antonio Spurs e New York Knicks se enfrentarão em um jogo que promete ser intenso, eletrizante e, tendo como base tudo o que vimos até aqui, extremamente competitivo. As duas equipes chegam como finalistas de um torneio que já movimentou o basquete profissional americano no início da temporada.
A história do torneio em questão, a NBA Cup, ou Copa da NBA, também conhecida como Campeonato de Temporada da NBA, é relativamente recente. O formato foi introduzido na temporada 2023-24, trazendo uma novidade ao calendário da tradicional liga dos EUA. Nenhuma das duas equipes que chegaram à final conquistou esse título anteriormente, o que torna o prêmio ainda mais significativo e desejado por ambos os lados, movimentando o calendário da temporada antes mesmo da tradicional rodada de Natal.
Os Spurs e o retorno impressionante de Wembanyama
O San Antonio Spurs é uma das franquias com maior tradição na história do basquete profissional e está de volta ao centro das atenções com uma equipe jovem e promissora. O protagonista dessa história, sem sombra de dúvidas, é Victor Wembanyama, o talentoso pivô francês que se consolidou como uma das maiores promessas de toda a NBA. Tendo em vista tudo o que ele proporcionou na semifinal, é impossível não destacar sua performance extraordinária.
Na semifinal contra o Oklahoma City Thunder, o grande favorito, dada a campanha que os atuais campeões da NBA apresentavam, Wembanyama retornou após ficar afastado por um mês devido a uma lesão na panturrilha esquerda. Mesmo com um limite de minutos estabelecido pela comissão técnica dos Spurs, ele entrou em quadra e fez a diferença. Com apenas 21 minutos de atuação, marcou 22 pontos e garantiu 9 rebotes, liderando sua equipe à vitória por 111 a 109 sobre o Thunder. Os números, porém, apenas começam a contar a verdadeira história do que aconteceu naquele jogo.
"Eu me sinto muito sortudo, porque é justamente em situações assim que eu sei que posso confiar em mim mesmo para entrar naquela zona e fazer as coisas certas acontecerem", declarou Wembanyama após a partida contra o Thunder.
Boa parte do que Wembanyama proporciona dentro de quadra é intangível e não aparece nos números, pois, defensivamente, alguns jogadores desistem de arremessos tidos como simples, com medo de que os 2,24 metros do pivô francês cheguem para impedir o ataque, forçando os adversários a mudarem o estilo de jogo para opções de arremessos considerados mais difíceis.
Os Knicks e o brilho de Jalen Brunson
Já o New York Knicks chega à final igualmente confiante e com um ritmo de jogo quente, com um registro de 18 vitórias contra 7 derrotas nesta temporada. Os Knicks conquistaram sua vaga na final ao baterem o Orlando Magic por 132 a 120, abrindo espaço para uma trajetória que os colocou entre os favoritos na Conferência Leste.
O grande protagonista da campanha nova-iorquina é, indiscutivelmente, Jalen Brunson. O armador tem tido uma temporada notável, chegando a realizar uma sequência de quatro jogos consecutivos marcando acima de 30 pontos. Na semifinal contra o time de Orlando, ele marcou seu season-high de 40 pontos, com 16 acertos em 27 tentativas de arremesso. Brunson também distribuiu 8 assistências, ajudando seus companheiros a encontrarem oportunidades de cesta.
"Quando você tem um candidato a MVP como Jalen Brunson - 16 de 27, 40 pontos -, ele simplifica o jogo para todo mundo. Esse é o papel de um MVP, e ele definitivamente cumpriu essa função esta noite", afirmou Mike Brown, técnico dos Knicks, reconhecendo a maestria de seu armador na partida contra o Magic.
Brunson é conhecido por brilhar sob pressão, tendo em vista que já conquistou o prêmio de Clutch Player of the Year e possui um histórico de grandes performances em momentos decisivos. O armador ainda conta com um elenco de apoio repleto de nomes notáveis, como o pivô Karl-Anthony Towns e o ala OG Anunoby, que oferecem grandes opções dos dois lados da quadra.
Informações da partida
- Jogo: New York Knicks x San Antonio Spurs
- Data: 16 de dezembro, terça-feira
- Horário: 22h30, no horário de Brasília
- Local: T-Mobile Arena, Las Vegas, Nevada, EUA
- Transmissão e resultados ao vivo: NBA League Pass, Prime Video e SportyTrader
