Cadillac anuncia sua dupla de pilotos para 2026 na Fórmula 1
por Fernando | por Fernando
Muita expectativa toma conta da estreia da Cadillac na próxima temporada da Fórmula 1, indo desde o modo de entrar na categoria, sem adquirir nenhuma equipe, mas sim adicionando dois novos carros ao grid, que agora passa a contar com 22 posições, até a posição de Mario Andretti, campeão da Fórmula 1 em 1978, que assume o papel de diretor da equipe.
No entanto, uma das expectativas está sobre qual seria a dupla de pilotos para a estreia da equipe dos Estados Unidos no grid da Fórmula 1 e, após meses de especulações, os nomes finalmente foram divulgados. Tratava-se de dois veteranos: o mexicano Sergio "Checo" Pérez e o finlandês Valtteri Bottas.
O anúncio ocorreu através de uma produção de vídeo divulgada nas redes sociais da Cadillac, com uma série de referências à franquia de filmes de ficção científica Matrix, com direito à participação do ator Keanu Reeves, que está produzindo um documentário sobre a entrada da equipe na Fórmula 1, algo similar ao trabalho que já havia realizado sobre a equipe Brawn.
Nomes de pilotos mais jovens chegaram a ser especulados para a vaga, como o alemão Mick Schumacher, filho do histórico sete vezes campeão da Fórmula 1 Michael Schumacher, e também o brasileiro Felipe Drugovich, dada a capacidade sempre elogiada do brasileiro em desenvolver projetos de testes nos bastidores.
Ainda assim, após o anúncio, Graeme Lowdon, diretor esportivo da nova escuderia, deixou claro que o plano principal do time sempre foi contar com pilotos veteranos: "Contratar dois pilotos muito experientes como Bottas e Checo é um sinal ousado de intenção. Eles já viram de tudo e sabem o que é preciso para ter sucesso na Fórmula 1. Mas, mais importante ainda, eles entendem o que significa ajudar a construir uma equipe. A liderança deles, o feedback, os instintos forjados nas corridas e, claro, a velocidade serão inestimáveis enquanto damos vida a esta equipe. Um grande agradecimento à equipe da Mercedes pela cooperação e compreensão."
Confira as declarações dos novos contratados da Cadillac
Os pilotos contratados já deram as suas primeiras declarações oficiais como pilotos da escuderia norte-americana, comentando sobre o que os levaram a aceitar o projeto, e com Bottas agradecendo à Mercedes, já que está nesta temporada como piloto reserva da equipe:
"Desde o momento em que comecei a falar com a Cadillac, senti algo diferente - algo ambicioso, mas também realista. Este não é apenas um projeto de corrida; é uma visão de longo prazo. Não é todo dia que você tem a chance de fazer parte de algo que está sendo construído do zero e ajudar a transformá-lo em algo que realmente pertence ao grid da F1. Tive a honra de trabalhar com algumas das melhores equipes do mundo e já consigo ver o mesmo profissionalismo e garra aqui. Esta é uma marca icônica com um grande legado no automobilismo americano, e fazer parte dessa história ao entrar no cenário mundial da F1 é incrivelmente especial para mim. Estou ansioso para representar o espírito americano de corrida nos maiores circuitos do mundo. Gostaria também de agradecer à Mercedes por seu apoio inabalável e espírito esportivo em facilitar um passo tão emocionante," comentou Bottas.
Já Checo Pérez, que retorna à categoria após ser demitido da Red Bull e ter ficado fora do grid nesta temporada, destacou o empenho e paixão demonstrados pelas pessoas envolvidas no projeto:
"É um novo capítulo incrivelmente emocionante na minha carreira. Desde as nossas primeiras conversas, pude sentir a paixão e a determinação por trás deste projeto. É uma honra fazer parte da construção de uma equipe que pode se desenvolver em conjunto para que, com o tempo, possamos lutar na linha de frente. A Cadillac é um nome lendário no automobilismo americano, e ajudar a trazer uma empresa tão fantástica para a Fórmula 1 é uma enorme responsabilidade, que estou confiante em assumir. Tenho orgulho de fazer parte de um projeto tão ambicioso e significativo desde o início. Estou muito satisfeito por fazer parte de uma equipe tão dinâmica e, juntos, acredito que podemos ajudar a moldar esta equipe em uma verdadeira concorrente, a equipe das Américas. Contamos com o apoio de todo o continente - e queremos deixar todos orgulhosos," afirmou Pérez.
Por que a opção da Cadillac por dois pilotos veteranos?
O modelo mais adotado pelas equipes da Fórmula 1 é uma mescla com um piloto mais experiente e outro mais jovem. Deste modo, o time consegue trabalhar em duas frentes: o desenvolvimento e aprimoramento do projeto com um feedback mais experiente e vislumbrar uma evolução a médio e longo prazo, apostando que a sua jovem promessa se torne um grande nome da categoria.
No entanto, a Cadillac optou por dois pilotos muito experientes para o seu projeto, considerando, principalmente, que eles não estão adquirindo nenhum projeto em andamento na categoria, e sim começando algo novo. Diante desta avaliação, se entrar na Fórmula 1 já é um grande desafio para qualquer equipe, começar tudo do zero apresenta um desafio ainda maior. Por isso, quanto maior for a experiência de todos os envolvidos, mais rapidamente esse caminho de desenvolvimento pode ser encurtado.
Deste modo, ainda que os dois pilotos tenham 36 anos quando se iniciar a temporada de 2026, o projeto é pensado como uma forma de pavimentação para que, futuramente, a Cadillac possa começar a apostar mais em promessas, vislumbrando um futuro vitorioso e longevo.
