¿Cuándo debuta Panamá en la Copa del Mundo 2026?
El Grupo L: dos europeos y un africano
El sorteo de la Copa del Mundo determinó que Panamá integre la última zona y que sea uno de los grupos más difíciles que le pudo haber tocado, al estar ante un campeón del mundo como Inglaterra y que tiene uno de los planteles más caros de la competencia, una selección que no bajó del podio en los últimos dos mundiales como Croacia y una selección africana que presenta buenos niveles individuales como Semenyo, representando a Ghana. Pero al clasificar los mejores 3ros, a los panameños se les abre una chance más de poder pasar de ronda en una zona compleja.
Casualmente, en el único Mundial al que clasificaron los “Canaleros” hasta antes del 2026, su grupo también estuvo integrado por un país africano (Túnez) y dos europeos (Bélgica e Inglaterra), y si bien cosecharon un pleno de derrotas, pudieron convertirles un gol a los tunecinos y a los ingleses.
Ghana será el rival del debut
El primer encuentro de Panamá puede ser el más importante por el rival, ya que se mide ante quien sea, probablemente, el competidor directo por esa 3ra plaza. El día del debut está marcado para el miércoles 17 de junio a las 18:00 (hora de Panamá) en el BMO Field de Toronto, Canadá. Los dirigidos por el danés Thomas Christensen tendrán que anular por completo a Semenyo, atacante del Manchester City, en la ofensiva ghanesa y no permitirle a Thomas Partey hacerse cargo del mediocampo. Para ello, será fundamental que Coco Carrasquilla se recupere de la mejor forma posible de su lesión.
Croacia, el segundo contrincante de la zona
Los últimos dos mundiales de Croacia fueron muy buenos, al quedar 2° en Rusia 2018 y 3° en Qatar 2022. Cuenta con futbolistas históricos como Luka Modric, quien afronta la Copa del Mundo con 40 años, por lo que le aporta experiencia a su selección. A ellos los verán el martes 23 de junio en el mismo recinto que los verá debutar, jugando en el mismo horario (18:00 de Panamá). Esta será una prueba importante para determinar la verdadera distancia en comparación con un rival europeo.
Inglaterra, un viejo conocido
En Rusia 2018 compartieron el grupo con los “Three Lions”, y el resultado no fue bueno, al recibir una goleada por 6-1, la más abultada de su historia en una Copa del Mundo. Sin embargo, el contexto es otro para enfrentarlos en el cierre de la primera fase en el Mundial 2026, ya que tienen un equipo más consolidado. Además, al ser la última jornada, si Inglaterra ya se encuentra clasificado, podría poner un equipo que se asemeje más al suplente. El cierre de su zona será el sábado 27 de junio desde las 16:00 (hora de Panamá) en el MetLife Stadium, en Estados Unidos.
Los partidos de Panamá en la fase de grupos
- Fecha 1: miércoles 17 de junio a las 18:00.
- Fecha 2: martes 23 de junio a partir de las 18:00.
- Fecha 3: sábado 27 de junio desde las 16:00.
*Todos los horarios corresponden a Panamá (GMT-5).
